利物浦全隊狀態低迷，但后防問題最為刺眼。無論是上周聯賽1-2負于水晶宮，還是歐冠0-1輸給加拉塔薩雷，紅軍防線漏洞百出，科納特更是連續犯錯送給對手黃金機會，成為眾矢之的。對于斯洛特而言，勝利時就存在的隱患如今在失利中被無限放大，球隊信心也受到打擊。

34歲的范戴克是利物浦防線中唯一維持原有水準的人，但在整體結構松散的情況下，荷蘭人也難以獨撐大局。盡管狀態起伏，他仍被視為世界頂級中衛之一，賽季末大概率仍會保持這一頭銜。

今年夏天，利物浦后防線加入了兩張新面孔——凱爾凱茲和弗林蓬。前者在伯恩茅斯表現出色，入選了英超賽季最佳陣容，這讓他直接擠掉羅伯遜，成為利物浦新賽季的主力左閘。

然而，與多數新援一樣，匈牙利人仍在適應期，幾次失誤直接導致對手獲利。利物浦名宿史蒂夫·尼科爾便指出，這已影響到范戴克的出球選擇：“范戴克明顯受到了影響。他現在得照顧整條防線——凱爾凱茲和科納特兩人在防守和持球環節都表現掙扎。對手故意放科納特接球，而范戴克也不太敢把球交給凱爾凱茲，這是個大問題。”

上賽季，21歲的凱爾凱茲在伯恩茅斯發揮出色，成功入選了英超賽季最佳陣容。而在今年夏天加盟球隊之后，斯洛特對他非常器重。盡管他在比賽中發揮不佳，但依舊連續7輪英超比賽全部首發。有利物浦球迷便曾質疑，斯洛特為何不用羅伯遜取代他的首發位置？

或許，斯洛特是在為球隊的未來考慮。既然認定凱爾凱茲是球隊未來主力，就必須給連續出場的機會。匈牙利人已在英超證明過自己，不該因幾場低迷就被“輪休”。羅伯遜確實能提供更多防守穩定性，適合領先后替補登場守成；但其前插速度已下滑。相比之下，凱爾凱茲擁有更快爆發力和更積極的傳中/滲透意識。與其他新援一樣，凱爾凱茲需要時間來適應，只有耐心才能幫助他們重回爭冠軌道，實現衛冕目標。